Tenter de les faire mûrir

Quand arrive l’automne, les températures extérieures et le manque de soleil ne permettent pas de faire mûrir les tomates sur pied. On peut alors les récolter vertes et les disposer derrière une fenêtre à l’intérieur, à 20°C. Placez des pommes et des bananes à proximité : l’éthylène émis par ces fruits favorisera le mûrissement des tomates.

Préparations à base de tomate verte

La plus connue des préparations est la confiture de tomate verte, très appréciée par certains. Bien qu’elle contienne beaucoup de sucre raffiné, elle a en tout cas un goût original.
On peut faire mariner les tomates vertes dans du vinaigre comme les cornichons et donc en faire des pickles, à agrémenter et aromatiser au fenouil, à la coriandre, au cumin, au poivre ou à la moutarde. Les tomates vertes peuvent également faire un délicieux chutney (préparation cuite sucrée et vinaigrée utilisée comme condiment) ou même un ketchup !

La solanine, une substance toxique

Toute la famille des solanacée (pomme de terre, tomate, aubergine, poivron) contient dans ses parties vertes de la solanine. Cet alcaloïde chargé de protéger les plantes des attaques des pathogènes est une substance toxique, qui peut même être létale à haute dose (300 à 400 mg pour un adulte). Pour cette raison, il est conseillé de ne pas dépasser 50 à 70 g de tomate verte par jour pour un adulte quelle que soit la préparation.

Les tomates vertes immatures contiennent environ 30 mg de solanine pour 100 g, dose à partir de laquelle les premiers symptômes peuvent apparaître. Une intoxication légère peut entraîner des nausées, des diarrhées, des vomissements, des maux de tête et des étourdissements. La solanine peut être en partie détruite à la cuisson, mais la température nécessaire dépasse les 200°C et permettrait une perte d’environ 40 %.

Tomates vertes : prudence !

À éviter par précaution pour les enfants, les femmes enceintes et allaitantes. Rappelons toutefois que bon nombre de fruits et légumes contiennent des éléments toxiques à haute dose et que c’est toujours la dose qui fait le poison.
À ne pas confondre avec les variétés de tomates vertes qui même matures restent vertes comme la Green Zebra, qui ne contient donc presque pas de solanine.