Définition

Le terme « nutraceutique » vient de la contraction des termes « nutriment » et « pharmaceutique ». Il désigne une substance contenue dans un aliment ou une plante ayant un effet thérapeutique. On utilise parfois le mot « alicament » (contraction d’aliment et médicament) ou encore « super-aliment » pour désigner ces aliments aux vertus exceptionnelles. Pour certains, parmi l’ensemble des compléments alimentaires, les nutraceutiques devraient désigner les substances pour lesquelles des données scientifiques cliniques ont confirmé une certaine efficacité.

Le rôle des nutraceutiques

L’utilisation des nutraceutiques a avant tout un rôle préventif afin d’éviter l’apparition de maladies. « Que ton aliment soit ton premier médicament », nous disait Hippocrate. Le rôle de ces nutraceutiques dans la santé humaine semble en effet primordial, et leur utilisation permettrait même de résoudre certaines problématiques de santé en comblant une carence ou en favorisant les processus de détoxification et de réparation. Certains ont même des propriétés proches de molécules pharmaceutiques de synthèse. L’utilisation des nutraceutiques peut venir en prévention pour empêcher le développement d’une pathologie ou bien en complément d’un traitement allopathique.

Où trouver des nutraceutiques ?

Tous les nutraceutiques se trouvent à l’origine dans des plantes ou dans des aliments de qualité biologique. Certains aliments ou plantes sont particulièrement concentrés en nutraceutiques et sont donc utilisés à cet effet. C’est le cas par exemple de :

• la spiruline, qui contient de nombreuses vitamines et minéraux,
• la phycocyanine,
• le moringa, très riche en micronutriments également et présentant différentes vertus,
• la canneberge, qui contient des proanthocyanidines efficaces contre les infections urinaires,
• le curcuma, pour son effet anti-inflammatoire et antioxydant),
• le persil, favorable au système rénal),
• le chardon-marie (contenant de la silymarine qui protège le foie),
• les champignons médicinaux, qui boostent l’immunité).

Aujourd’hui, les laboratoires de compléments alimentaires proposent des formules concentrées en micronutriments aux vertus thérapeutiques, contenus dans les aliments ou dans les plantes. On les trouve en ampoule, en poudre, en gélules ou en comprimés. L’industrie nutraceutique connaît un très fort intérêt depuis une dizaine d’années, en raison d’une volonté croissante de s’orienter vers des produits naturels pour la santé. Toutefois, si elle représente une réelle avancée en termes de prévention des maladies et de thérapie naturelle, elle ne doit pas occulter la nécessité d’adopter un mode de vie plus sain, dont une alimentation équilibrée qui répond à tous les besoins de l’organisme sans lui apporter trop de toxines.

Précautions

Le recours à certains nutraceutiques, en particulier lorsqu’ils sont pris sous forme concentrée, n’est pas anodin et il est important de ne pas dépasser les doses maximales recommandées. Ces substances ayant une réelle action sur l’organisme peuvent être contre-indiquées dans certains cas. Elles peuvent également perturber l’action de certains traitements allopathiques. Il est vivement conseillé d’être accompagné.e par un.e naturopathe et d’en parler avec son médecin traitant.

Les nutraceutiques attaqués !

Aujourd’hui plus que jamais, face à un engouement grandissant pour les nutraceutiques, l’industrie pharmaceutique, par l’intermédiaire des États, mène une véritable guerre contre ces produits naturels. Tentative de décrédibilisation et d’interdiction, mises en garde démesurées sur leurs potentiels dangers, tout est fait pour garder la main sur le marché juteux des médicaments ! C’est au moins la preuve d’une prise de conscience des populations que les produits naturels peuvent être efficaces, mais également que les produits de l’industrie pharmaceutique ne sont pas toujours sans risque !